Riporto un pezzo preso dal Wikipedia...
Wikipedia spessissimo riporta scemenze. Non sempre, ovviamente. Ma non puoi pretendere troppo da un'oggetto su cui ognuno scrive ciò che gli pare senza alcun revisore!
Ora certamente l'energia è un concetto astratto. Ma dire che è un concetto astratto non significa un bel niente. Tutto il linguaggio è fatto di concetti astratti. Le parole sono solo simboli e null'altro. Anche quando ti parlo, tanto per dire una cosa banale, di un cane ti parlo facendo ricorso ad un concetto astratto. Se tu mi domandi cosa sia un cane potrò solo darti un'idea del tipo di animale (altro concetto astratto!) e poi portarti una serie di esempi pratici di cani particolari. Non so: posso mostrarti un volpino, un barboncino od un molosso! Sono apparentemente diversi ma sono comunque cani. Nella realtà esistono diversi cani molto diversi tra loro. Nulla che incarni materialmente il concetto astratto di cane!
Così è con tutti i simboli del linguaggio, cioè le parole. Perchè la parola energia dovrebbe avere una natura diversa?
E' ovvio che l'energia sia un concetto astratto, così come la massa, la velocità, la forza e tutto quello che vuoi. Ma dietro il concetto astratto ci stanno un bel po' di cose reali che puoi vedere o misurare. Una forza la puoi misurare, così come puoi misurare la massa. E, ovviamente, puoi misurare sia l'energia che il lavoro che da quella produci. Altrimenti, cosa credi che venga misurato quando viene emessa la tua bolletta dell'Enel?
Ora se vuoi sapere cosa sia l'energia in generale posso farlo dandone la sua definizione. E la sua definizione non è altro che una sintesi di ciò che hanno in comune tutte le forme di energia: puoi trasformarle in altre forme producendo lavoro. Poi, posso darti esempi concreti, come ho provato a fare. Domandarsi perchè l'energia si conservi non ha molto senso. Dato che abbiamo già assodato l'equivalenza tra massa ed energia dire che l'energia non si conserva è equivalente ad immaginare un qualcosa di soprannaturale che introduca nell'Universo qualcosa creandola dal nulla (o distruggendola, trasformando in nulla qualcosa che prima invece esisteva). Ovviamente ognuno è libero di immaginare l'esistenza di un'entità creatrice o distruttrice...ma, altrettanto ovviamente, questa non è una cosa che possa essere discussa in termini di Fisica!
In definitiva energia è una parola, cioè è un concetto astratto, che sintetizza tutte le forme di energia. Ognuna ha una natura diversa ma in definitiva si rivelano equivalenti. Inoltre, ti ricordo che l'energia è una grandezza derivata. Cioè è definita in termini di massa, di spazio e di tempo. Quindi non ha senso domandare cosa sia l'energia. Se proprio vuoi fare una domanda dovresti domandarti cosa sono la massa, il tempo e lo spazio. Ma queste cose sono nuovamente concetti astratti, cioè simbolici, dietro cui ci sono delle cose che puoi comunque misurare (quindi reali), indipendentemente dal fatto che, per definirle, dovrò nuovamente fare ricorso ad ulteriori parole, cioè concetti simbolici. Spero di averti spiegato che non puoi andare indietro indefinitamente a cercare il significato ultimo di ogni concetto simbolico. Facendo così non fai altro che smantellare tutto il linguaggio. Ma se smantelli il linguaggio non puoi più comunicare...un po' quello che capita a Teoria del Tutto.